Vendredi 18 mai 2007

Note : Vous pouvez cliquer sur les photos pour les agrandir.

Après un départ sur les coups de 7h30, le voyage s'est déroulé jusqu'à un premier arrêt, environ une heure plus tard, afin de changer de chauffeur. C'est Kader ('oussel, ;o) c'est comme ça qu'il s'est présenté) qui reprend le volant. L'ambiance est bonne à bord, certains lisent, d'autres jouent, écoutent de la musique, quelques un enfin dorment, le tout jusqu'à ce qu'on entende une lègère détonation : il semblerait qu'un pneu du train arrière vienne d'éclater. Le bus n'a absolument pas bougé (les pneus sont jumelés), on s'arrête pour vérifier et c'est bien ce qui s'est passé. On appelle donc un dépanneur, que l'on rejoint quelques kilomètres plus loin, à Calais. Le changement de pneu est effectué rapidement et une demie-heure après, tout est fini.
On est prêts à prendre le ferry, on se dirige vers la douane qu'on passe sans difficultés. Il nous faut alors aller attendre à la ligne 125 pour le ferry de 12h20. Il est 11h45, nous sommes seuls sur la ligne, on arrête le moteur et on attend. Tout le monde discute, le temps passe et tout d'un coup on se rend compte qu'il est 12h15, qu'on est toujours seuls sur le parking, et qu'on devrait appareiller dans 5 minutes !!! En fait, ce n'est pas à la ligne 125 qu'on attendait, mais à la ligne 25. On file à la bonne ligne, mais il est trop tard, l'employé de "P&O Ferries" se moque de nous : "d'habitude, c'est les bus belges qui nous font ce coup là". Il nous signale précisément l'endroit où on doit attendre pour le prochain ferry, 30 minutes plus tard... Nous attendons à nouveau le ferry, puis embarquons.
On prend le large sous un petit vent frais avec quelques taches de soleil de ci de là sur la mer. Les élèves parcourent le bateau en tous sens, découvrant sa taille, ce qui s'y trouve, les magasins, les jeux, le bureau de change, et le fait que pour se faire comprendre, il faut parler en anglais. Certains semblent surpris qu'il faille déjà s'exprimer dans la langue de Shakespeare, et ont du mal à s'y faire. Il faudra bien ce soir ! Personne n'est malade, certains ont juste quelques difficultés à se déplacer droit... Le pied terrien sans doute...
On s'approche des fameuses falaises blanches de Douvres, qu'on a du mal à voir à travers le non moins célèbre brouillard anglais. Quelques images et il est déjà temps de débarquer.

On reprend le bus pour 1h30 de route jusque Londres. Le soleil nous y attend. Le bus nous dépose au pied de la tour de Londres, d'où l'on peut apercevoir le Tower Bridge. On marche un peu le long de la Tamise, puis le bus nous récupère un kilomètre plus loin. On remonte, et c'est maintenant un tour en bus, commenté, qui nous attend. Au programme, Big ben, Westminster, Victoria Station et Buckingham Palace. Il est déjà 17 heures et il faut partir.

La circulation ne pose pas de problèmes jusqu'à Oxford. Les élèves semblent fatigués, la journée fut longue, et ils angoissent un peu à l'idée de découvrir leur famille d'accueil. Il est 19h30, nous sommes à Oxford et les premiers élèves partent dans leurs familles respectives. A chaque arrivée de voiture, ceux qui restent se demandent qui va partir. Le bus se vide petit à petit, les élèves tous timides lancent un inaudible "hello" à leurs hôtes, et un encore plus inaudible "au revoir" à leurs profs vénérés. Il est 20h00, tout le monde est réparti dans les familles, un bon (?) repas sera le bienvenu...